سواحل رملية وشمس على مدار ايام السنة
ما يجعل العقبة فريدة هي الأسرار التي تزخر بها مياهها، حيث يوجد في الأعماق بعضا من أكثر الشعب المرجانية جمالا في العالم. وفي الغالب فإن تلك الشعب تجعل من الغطس أمرا مثيرا للعجب والدهشة. ولقد تم اكتشاف أكثر من 140 نوعا من الأحياء المرجانية
إن القلعة، التي تحولت الآن إلى متحف، قد بنيت في الأصل كقلعة صليبية. وتم إعادة بنائها بشكل كبير من قبل المماليك في القرن الرابع عشر.-
في مركز المدينة في العقبة، يتم التنقيب عن مدينة أيلة الإسلامية المحاطة بالأسوار والتي بنيت في القرن السابع. ويعتبر الحصن الذي بني في القرن الرابع عشر واحدا من المعالم الرئيسية التي تجب مشاهدتها في العقبة والذي يقع إلى جانب الشاطئ. ويضم قسما من ذلك الحصن مركزا للزوار فيما يحوي قسم آخر متحفا
كل من يعتقد ان الشباب العرب لا يعرفون كيفية التمتع بالحفلات فلا بد انه لم يزر العقبة خلال واحدة من عطل نهاية الأسبوع في الأردن. وهنا في البقعة الجنوبية من المملكة الأردنية الهاشمية يقع ميناء العقبة، حيث امتداد السواحل الرملية على خليج العقبة، الذي يعتبر جزءا من البحر الأحمر. وكانت العقبة، التي تقع بين اسرائيل غربا والمملكة العربية السعودية جنوبا، ميناء منذ العهد الروماني تربط دمشق بالبحر الأحمر. غير أنه في عهد الامبراطورية العثمانية شهدت قرونا من الركود.
وعلى الرغم من ارتياد السياح، ما تزال العقبة تتسم بسمة القرية الهادئة التي كانت في السابق موقعا لصيد الأسماك. ويبقى المتنزه الكونكريتي في المدينة مكانا لعوائل المنطقة ممن يتناولون وجبات السمك المشوي او يدخنون النرجيلة على امتداد البحر الأحمر.
وهذه المدينة الصحراوية التي تضم 85 ألف نسمة تنتقل بصورة سريعة الى ان تصبح موقعا جذابا. ففي السنوات الأخيرة توفر مشهد لياقة نشط يتكامل مع سباقات رياضية سنوية، وبينها سباقات الدراجات النارية في مجموعة واحدة تسير في شوارع المدينة.
وجعل الملك عبد الله الثاني، الذي يحتفظ بقصر للاستراحة في المدينة، من تنمية المدينة أولوياته. وفي فبراير 2001 اسس منطقة العقبة الاقتصادية الخاصة، وهي مؤسسة يشترك فيها القطاعان العام والخاص وهي تؤدي مهمات في مجالات الصناعة والنقل والسياحة.
وعلى سبيل المثال فان فندق انتركونتننتال الجديد الذي يضم 255 غرفة وفيه منتجع للمياه المعدنية بقيمة 55 مليون دولار افتتح العام الماضي. ومن المقرر ان يفتتح فندق كمبينسكي الذي بلغت كلفته 70 مليون دولار في عام 2008. كما جرى تحديث مطار العقبة وتحويله من مطار عسكري الى مطار مدني.
ويربط خط نقل سريع في الوقت الحالي العقبة بشبه جزيرة سيناء المصرية، بينما تقوم السفن بنقل المسافرين الأوروبيين والأميركيين. واذ توجد 500 غرفة فندق من طراز خمس نجوم، بالمقارنة مع 16 الف غرفة في مجمع ايلات الاسرائيلي أو 21 الف غرفة في ميناء شرم الشيخ المصري، فمن الواضح ان العقبة ستلعب دورا متعززا بمرور الزمن.
وقالت لوسي بريسي، التي كانت تتسوق في سوق القدس بالمدينة، انه «توجد سهولة وأصالة في هذا المكان وأهله لم نكن نتوقعها».
وفي السوق، الذي لا يبعد اكثر من 20 دقيقة عن منطقة الفنادق على ساحل البحر، يمكن تلمس الصراع بين القديم والجديد. وعلى خلاف الاسواق التقليدية اللبنانية والمصرية او اسواق القدس الشرقية فان سوق القدس في العقبة هو سلسلة من المحلات المستقلة في مواجهة شارع اليرموك المزدحم اكثر منه سوقا مغطى بسقف. وفي داخل محلاته التي تديرها عوائل، تجد الانواع المختلفة من الصابون المحلي وطين البحر الميت الأردني الغني بالمعادن وحلويات الخوخ المجففة السورية والقهوة اللبنانية وعلب لا نهاية لها من البهارات.
وبينما معظم المتسوقين، شأن الباعة، هم من الأردنيين، وهم مزيج من سياح عمان وربات بيوت من المنطقة، فان علامات اللغة الهنغارية في الكثير من المحلات تشير الى وصول عنصر جديد الى العقبة. وبالنسبة لأصحاب المحلات المتمرسين مثل محمود عابدين، فان العدد المتزايد من الهنغاريين يمثل نمطا جديدا من السياح في المدينة، وهم من الزوار الذين يميلون الى الانفاق.
وقال عابدين إن «الاغنياء من الأردنيين يبقون في الفنادق ولا يحبون التسوق بينما يأتي افراد الطبقة الوسطى للتسوق ولكنهم لا يرغبون كثيرا في الشراء».
غير ان الزوار الأوروبيين يرغبون في التسوق ويدلل على ذلك الازدحام في مطعم علي بابا حيث يحبون تناول الطعام. وهذا المطعم، الذي يقع في أعلى ساحة الأميرة هيا، ساحة التايمز في العقبة، يمتلكه شخص لبناني، وهو من المطاعم ذات الإتيكيت الرسمي، وتقدم فيه الأكلات الشرق أوسطية.
*خدمة «نيويورك تايمز»
هذه الرسالة تفيد بأنك غير مشترك في صدى الاهات. لتسجيل الرجاء اضغط هنـا 
الإهداءات
العقبة قرية هادئة على البحر الاحمر... 
العرض العادي
